Después de dos años de negociaciones confidenciales, Estados Unidos e Irán han alcanzado un acuerdo que llevará a la liberación de cinco prisioneros estadounidenses a cambio del retorno de algunos detenidos iraníes en suelo estadounidense, informó The New York Times el jueves.

El pacto también incluye la recuperación por parte de Irán de alrededor de 6.000 millones de dólares en ingresos obtenidos por ventas de petróleo, según personas familiarizadas con el asunto, que compartieron la información con el periódico.

The Times también informó que un paso inicial ya ha sido dado para concretar el acuerdo: los prisioneros estadounidenses, que también tienen nacionalidad iraní, han sido puestos en detención domiciliaria, según funcionarios del Consejo Nacional de Seguridad y el Departamento de Estado.

Adrienne Watson, portavoz del Consejo Nacional de Seguridad, afirmó: «Hemos recibido confirmación de que Irán ha liberado de prisión a los cinco estadounidenses que estaban detenidos injustamente». Además, explicó que estos ciudadanos «nunca debieron ser detenidos en primer lugar. Continuaremos monitoreando de cerca sus condiciones». Watson también mencionó que las negociaciones para la liberación continúan y son delicadas.

De los cinco prisioneros, solo se han revelado tres identidades: Morad Tahbaz, Siamak Namazi y Emad Sharghi.

En cuanto a los otros dos, sus familias prefieren mantener sus nombres en secreto, pero se sabe que uno es un hombre de negocios y el otro un científico, según personas informadas sobre los arreglos para la liberación. Permanecerán bajo supervisión de las autoridades iraníes.

Por parte de Irán, el representante de su misión en las Naciones Unidas confirmó la existencia del acuerdo y dijo que ambos gobiernos han acordado «liberar y perdonar mutuamente a cinco prisioneros».

Si bien el gobierno de Joe Biden no ha emitido declaraciones oficiales sobre este hecho, fuentes del Times afirman que una vez que los cinco prisioneros estadounidenses regresen al país, Estados Unidos liberará a un grupo de prisioneros iraníes condenados por violar las sanciones contra Irán.

Respecto a los fondos, se sabe que Estados Unidos transferirá los casi 6.000 millones de dólares de Irán que están en Corea del Sur a una cuenta en el banco central de Catar, y el gobierno de Catar se encargará de supervisar y regular los fondos. Sin embargo, Irán solo podrá utilizar ese dinero para fines humanitarios, como comprar alimentos y medicinas para los necesitados del país.

The Times destacó que este nuevo desarrollo forma parte de una serie de acuerdos secretos que el gobierno estadounidense ha estado implementando para asegurar el regreso de ciudadanos estadounidenses que han sido injustamente detenidos en otros países.

No obstante, el acuerdo con Irán sigue siendo significativo ya que se trata de uno de los oponentes más duros del país en el escenario mundial.

Por su parte, NBC recordó que poner a los prisioneros en detención domiciliaria ha sido el preludio de su liberación definitiva en otros acuerdos similares, y mencionó que los congresistas republicanos criticaron enérgicamente a Barack Obama por pactar un acuerdo similar hace 8 años.